Японские женщины-ныряльщики «ама» (яп. 海人, あま, «человек моря»)

Японская профессия ныряльщиков «ама» насчитывает более трех тысяч лет. Первые письменные упоминания о ней появляются в китайском «Предании о людях ва» (древних японцах) конца III века. В позднем Средневековье природная красота «ама» противопоставлялась искусственной красоте куртизанок Эдо и Киото.

«Ама» традиционно добывали жемчуг, водоросли и моллюсков, реже рыбу. «Ама» — преимущественно женщины, считается что женщины могут на более долгое время задерживать дыхание, чем мужчины, а также не переохлаждаться в воде, благодаря развитому подкожному жиру. «Ама» зарабатывали больше квалифицированных рабочих, служащих, врачей.

До середины XX века «ама» ныряли в море без специального оборудования. На теле они носили хлопковые одежды «сиро-но исоги» (яп. 白の磯着), либо набедренную повязку с поясом, которая служила им талисманом от акул; и большой нож или крюк. Ныряльщицы с небольшого острова Хэгура до 1974 года по традиции погружались обнажёнными, имея на себе лишь верёвочный пояс с кайганом — инструментом для выкорчёвывания ракушек устриц из скал, напоминающим поросячье копытце. Современные ныряльщики имеют специальные защитные костюмы, а в некоторых регионах — ласты и маски.